ข่าวดีรับต้นปีสำหรับชนชั้นล่างและชนชั้นกลางสหรัฐฯ เมื่อรัฐบาลผ่านร่างกฏหมายเพิ่มภาษีเฉพาะคนรวย ที่มีรายได้ 400,000 ดอลลาร์ต่อปี เพื่อเป็นการคลี่คลายวิกฤติ "หน้าผาการคลัง" อันมาจากการสิ้นสุดของกฏหมายปรับลดภาษีของจอร์จ ดับเบิ้ลยู บุช
เมื่อวันที่ 2 ม.ค. 2013 สภาผู้แทนราษฎรของสหรัฐฯ มีมติให้ผ่านร่างกฏหมายหลีกเลี่ยงวิกฤติ "หน้าผาการคลัง" (fiscal cliff) ด้วยคะแนนโหวต 257 ต่อ 167 ซึ่งกำหนดให้มีการขึ้นภาษีกับเฉพาะคนรวยในสหรัฐฯ และงดเว้นให้กับชนชั้นกลางและชนชั้นล่าง
สำนักข่าว The Independent รายงานว่า มติดังกล่าวส่งผลให้มีการเพิ่มภาษีกับบุคคลทั่วไปที่มีรายได้มากกว่า 400,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ต่อปี (ราว 12,000,000 บาท) และกับครอบครัวที่มีรายได้มากกว่า 450,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ต่อปี (ราว 13,600,000 บาท)
จำนวนรายได้ดังกล่าวมากกว่าที่พรรคเดโมแครตและปธน.โอบาม่าเคยเรียกร้องไว้ 250,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ แต่ก็น้อยกว่าที่พรรคริพับริกันเรียกร้องไว้ 1,000,000 ดอลลาร์ และนี่ยังถือเป็นครั้งแรกในรอบ 20 ปีที่พรรครีพับริกันสนับสนุนการขึ้นภาษี นอกจากนี้ยังมีการขึ้นภาษีมรดกไปเป็นร้อยละ 40 สำหรับกองมรดกที่มูลค่ามากกว่า 5,000,000 ล้านดอลลาร์ (ราว 152,000,000 บาท)
ทางด้าน The Guardian รายงานว่า หากไม่มีการผ่านร่างกฏหมายดังกล่าว ตั้งแต่วันที่ 1 ม.ค. 2013 ผู้เสียภาษีชาวอเมริกันทุกคนจะต้องเผชิญกับการเพิ่มภาษีเป็นการชั่วคราว แต่การผ่านร่างกฏหมายทำให้การเพิ่มภาษีไปอยู่กับประชากรผู้ร่ำรวยร้อยละ 2 ของสหรัฐฯ แทน นอกจากนี้กฏหมายล่าสุดยังป้องกันไม่ให้มีการปรับลดงบประมาณในโครงการของรัฐทั้งงบประมาณด้านกลาโหมและด้านสวัสดิการมีผลโดยทันที แต่มีการเลื่อนไปเป็นอีก 2 เดือนข้างหน้า หลังจากมีการอภิปรายในประเด็นนี้แล้ว
ประธานาธิบดีบารัค โอบาม่า กล่าวในที่ประชุมแถลงข่าวของทำเนียบขาวบอกว่า สัญญาที่ให้ไว้ในการหาเสียงเลือกตั้งเป็นจริงแล้ว "ขอบคุณคะแนนโหวตทั้งจากพรรคเดโมแครตและพรรครีพันริกันในสภา ผมจะเป็นผู้ลงนามในกฏหมายที่เพิ่มภาษีให้กับคนรวยชาวสหรัฐฯ ร้อยละ 2 แต่ก็จะป้องกันไม่ให้มีการขึ้นภาษีในชนชั้นกลางที่จะทำให้เศรษฐกิจถดถอยลงอีกครั้ง"
วิกฤติหน้าผาการคลัง กล่าวถึงผลกระทบทางเศรษฐกิจที่เกิดขึ้นตามมาจากการปรับขึ้นภาษี ปรับลดรายจ่าย และการพยายามรับมือกับภาวะขาดดุลงบประมาณของสหรัฐฯ โดยก่อนหน้านี้กฏหมายลดภาษีจากสมัยจอร์จ ดับเบิ้ลยู บุช จะหมดวาระในช่วงเริ่มต้นปี 2013 แต่ทางพรรครีพับริกันได้เสนอให้มีการยึดเวลาการลดภาษีไปอีก 1 ปี แต่ทางวุฒิสภาซึ่งประกอบด้วยพรรคเดโมแครตเป็นส่วนใหญ่ได้ปรับให้นโยบายลดภาษียังคงใช้กับครอบครัวชนชั้นกลางและล่าง แต่มีการขึ้นภาษีในหมู่คนรวยแทน
เว็บไซต์ อสมท. รายงานว่าดัชนีหุ้นไทยปรับตัวสูง 1,400 จุด ดัชนีปรับขึ้นกว่า 12 จุด จากปัจจัยบวกเรื่องความคลี่คลายของวิกฤติหน้าผาการคลังสหรัฐ ในช่วงหยุดปีใหม่ที่ผ่านมา
เรียบเรียงจาก
Fiscal cliff: House of Representatives passes deal, The Guardian, 02-01-2013
Fiscal cliff deal approved by Congress, The Independent, 02-01-2013
สภาฯสหรัฐผ่านร่างกฎหมายเลี่ยงหน้าผาการคลัง, อสมท, 02-01-2013
ข้อมูลเพิ่มเติมจาก
http://en.wikipedia.org/wiki/United_States_fiscal_cliff
http://en.wikipedia.org/wiki/Bush_tax_cuts